山谷之中,四处皆是光秃秃的枯木,山中方才大雪,唯有几株梅树枝上的早芽从雪中探出头来。
桓景的步军主力已经在雪中停留了两日,又连日不许生火,个个冻得面色发红。此时大雪方霁,阳光照进树林之中,才让人稍稍感到暖意。
不过如此窘境之中,军士们倒也并非愁眉苦脸。桓景将先前撤离百姓献上的酒肉尽数发给他们,正是好好享用的时刻。天寒地冻,背井离乡,又临大敌,还是只有酒肉可以长长精神。酒足饭饱,士卒闲得无聊,在雪地中嬉戏起来。
突然一阵喧嚣之后,士卒们的打闹嬉戏停止了。一匹骏马沿着半山腰的小路匆匆向营奔来,营前卫士都认得那张脸,赶紧将长戟竖起,放来人过去。
“冉良,贼军动向如何?”士卒中有人探问。
冉良顾不上回答,跳下马差点摔了一跤,草草擦了擦灰,就往桓景的营帐之中飞奔。但他脸上的欣喜已经遮掩不住,这一定是个好消息。
帷帐掀开,桓景露出半个头来,见是冉良,正要张口问话。冉良早就憋不住,见到主帅,立马单膝跪地,行了个礼:
“桓司马,刘曜动了,他们全军正沿沁水往北去呢!”
刘曜上钩了!先前桓景命董昭派遣骑兵在沁水边攻击刘曜之斥候,做出一副要北上的样子,而主力却逗留在山谷之中。现在端氏城一带必定防守空虚,桓景等待的就是这个时候。
“全军向西!向平阳城进军!”
冉良听得目瞪口呆。向西?这岂不是敌军防守最严密之处?前日不是刚从西面撤出么?为何又要回到那儿去?
他四下一望,发现周围的战友们都冲着他笑,无论李矩,还是桓宣,都一副轻松惬意的表情。看来桓景在他离去之后,必有安排。只是自己还不知道罢了。
“敢问司马,为何全军西向?平阳不是防守正严密么?”
“先前或许是”,桓景见冉良一脸困惑,俯下身子,摸了摸他低伏着的脑得:“但现在不是了!刘曜知我军在沁水河畔,必然将全军集于一处,欲于沁水河畔全歼我军。襄陵城外皆是骑兵,可能比我们还先得到消息,一旦撤去,襄陵城,甚至平阳城就没有什么防守了!”
“但这些都不过是猜测,如果敌军骑兵及时回援,又该怎么办?”
“那更好,先前只是让刘曜以为我军北上,所以尽遣骑兵而去。但现在我却要他以为我军向西而行,敌军骑兵若回援,正好帮我做这个传令兵!”
冉良低头叹服,原来连这一次向西进军也是佯攻,目的却还是在端氏城。
毕竟刘曜向北行军,还是可能随时回援。可若是与呼延晏合兵之后,听见平阳求援的消息,必然马不停蹄地沿汾水向西南而去,则再要回援端氏城,路途就太过遥远了。
且说另一边,刘
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