正月二十四,天气稍稍回暖,竟微微有了些许东风。
然而,平阳东面的群山之间,依旧春寒料峭。春寒之中急行军,饶是身经百战的悍勇之士,也抱怨不已,然而刘曜心如铁石,只是催促进军,将抗命者诛杀示众。
于是不过十日之内,六万大军竟全数赶赴至平阳城外。呼延晏引一万人偏师向北迂回,而其子呼延朗率领精骑六千余人在平阳东面来回巡逻,扫荡晋军的斥候。
匈奴军队先锋八千人在刘曜弟弟,广平王刘岳的率领之下,直扑沁水河边的端氏城。刘曜自己则亲率大军在后方缓缓而行。
他先前早就听说桓景兵力不过一万人不到,而晋军一贯孱弱,战力还要打个对折。现在无论那一个方向,己方都占据绝对的优势,那么就算是光明正大地合围,也能困死此地的晋军。如此看来,这个叫桓景的无名之辈,还真是自寻死路。
但经过这么多年的战事,刘曜多少明白一些道理:晋军虽然孱弱,但晋人一贯擅长机巧诈术,既然桓景敢于冒险,必然也有所依仗。故而先不要打草惊蛇,慢慢稳住合围,方是上策。
何况天子就在平阳盯着,自己若是剿灭晋军过于迅速,战绩过于耀眼,刘聪怕是又要起疑心。
出于以上想法,刘曜抵达平阳之后,反而放缓了前进的步伐,主力部队带着辎重,在山谷之间缓缓前行,又行进了三日,方才抵达沁水河畔的端氏城——刘岳正拿下此地不久。
“晋军何如?战力几何?”一见到刘岳,刘曜立马问出了最关心的问题。
“简直不堪一击!晋军见我军来到,闻风丧胆,稍一接触就退回山林之中。山中骑兵不便,我军追之不及,方才放过他们一马。我看那刘粲就是个废物,连这种无谋怯懦之辈都打不过,还要哥哥你来救场。”
见到刘岳正在发笑,刘曜不禁皱起了眉头:
“兵者,国家之大事,不可如此轻率。”
见刘岳依旧一脸轻松的样子,刘曜压低了声调:
“我问你,为何一路上过来,莫说晋军,连晋人的影子都没见着一个?”
刘岳只得支支吾吾:“那……那有什么?无非是晋军将此地劫掠一空罢了。”
“若是劫掠,必有抢掠火烧之痕迹。但此地晋人几乎只留下了空空荡荡的房屋和田地。看来是将此地人口皆尽搬离了。坚壁清野,如何可谓之无谋?见强敌到来而不溃,接触后能迅速从容退走,如何可谓之怯懦?”
刘岳不能答。
刘曜心中一沉,眼前的对手似乎并不好对付,这次来袭的晋军中有李矩,永嘉五年的洛阳之战中,就是他的老对手,一贯狡诈非常。看来这个桓景的奸诈,倒似乎还在李矩之上。
在此地稍稍整肃一番后,刘曜启了一小罐酒,坐在城楼上的胡床,正准备小酌一番,
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