篮递到了沈某怀中,并且劝慰沈某说,虽然失去了一个孩子,可还是另一个孩子的父亲,万不可过度悲伤而伤了身体根基……也是直到那时,沈某才愕然得知,自己竟然捡了个刚刚出生的婴儿!”
说到这里,沈启堂伸手解开了进门时随身携带的包裹,当着众人的面取出了一块宝蓝色布料。
“当时,那个婴儿身上就裹着这块缎子。依照沈某判断,这块充作襁褓的布料是临时取用的,这上面没有丝毫针线刺绣的痕迹,也没有特殊的花色。所以,发现篮中婴儿后,沈某根本无法通过这块布料查找到孩子的身份来历。”
介绍了一番手中的蓝色缎子后,沈启堂话题一转,又接着回忆起六年前的那一日。
“老嬷嬷来找沈某,一来是担忧沈某哀伤过度损了身体根基,二来,是向沈某讨一个主意,就是要不要用一剂猛药来救治拙荆。老嬷嬷说,倘若用了崔仙姑祖传的药方,拙荆能保下性命的可能性非常大,
但却不利今后子嗣。沈某自然认为救人为先,就催促老嬷嬷快去找崔仙姑开方子,然后抓紧熬药救治拙荆。
“等老嬷嬷领命离开后,沈某守着房间内一生一死两个婴儿,耳中一会儿回响起老嬷嬷误会时说的那些话,一会儿念着内子醒来后的心情。哎,她本就是九死一生挣扎着勉强活下来的,若是得知孩子夭折的噩耗,再加上今后难有子嗣,她肯定会大受刺激的,说不得会心灰意冷并且再无求生意志。
“沈某当时失魂落魄,完全不知道该如何避免让悲剧再次发生。而就在那时,篮中的婴儿却在忽然醒了。她的哭声让沈某回过神来,也让一个极为大胆的念头从沈某的心底深处冒了出来……
“说到这里,诸位大人想来也都猜到了。六载光阴,沈某把一个意外捡来的孩子充当亲生女儿养育。这件事,除了沈某和留在苏州老宅的老嬷嬷,谁都不清楚。便是老嬷嬷,也以为湘儿其实还是沈家骨血,只不过不是拙荆拼命生下的那个女儿。
“其实,唯有沈某自己心知肚明,湘儿那孩子……并非沈某夫妇的亲生子嗣。”
听到此处,坐在上首的桑格忍不住搭腔问道:
“沈先生,你说了这么些往事,告诉我们令嫒并非是沈家骨肉,可这与曹家、与曹大人的侧夫人唐氏有何关联呢?莫不是你要告诉我们,令嫒是曹家意外丢失的孩子吧?
“哎呦,曹大人,贵府六年前可丢失过婴儿吗?也不一定非得是曹氏骨血,嗯,我看那块充当襁褓的料子虽然质地上乘,但也称不上多么珍稀难得。大户人家中,一些有脸面的仆人讨得主子欢心后,偶尔也能得到差不多的赏赐。所以,那篮中婴儿的生母说不定就是你们曹家的仆妇呢。”
这话本意上算是在安慰曹寅。
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