八月早晨,气温就很高了,李国楼骑着马,汗流浃背來到三口总督衙门。报名觐见李鸿章,低着头不敢看公案前端坐人。
“嗯,李大人,你终于想到來了。”李鸿章慢慢吞吞说话,连“平身”两字也沒有说。
“嘿嘿!”李国楼干笑两声,自个起身了,厚着脸皮说道:“傅相大人,你还不知道我嘛,难得放假休息,不就懒得动了嘛。这次來见你,孙子带了点土特产,孝敬你。”说话间李国楼把礼盒奉上,放公案上。
李鸿章露出一丝笑容,说道:“你呀,整天不学无术,带着一帮娘子军炫耀,被御史弹劾了知道吗?还以为大功一件呢,小心尔乌纱帽。”说话间李鸿章打开礼盒,看了一下礼物,颇为满意,不懂得礼尚往來人,早被他打发到犄角旮旯去了。
“啊!”李国楼怪叫一声:“吃饱了撑,这种事也要弹劾我。多谢傅相大人替我说话,下官感激不。”
“给我老实做人,不要簪越,你和洋人打成一片了,就要懂得避嫌。军务上事,该放手就要放手,翁校长我这里不吃香。刘公來了,先跟我去拜会他一下。”李鸿章把金表揣兜里,那卷《兰亭序》沒有放下,拿手里,一面走一面看。
“扎!”李国楼跟李鸿章屁股后面,提起精神,接受事实。连较量一个回合勇气也沒有,不是一个级别人,只能忍气吞声,鞍前马后效死。
客厅里赵莲和刘铭传正唠家常,李国楼接受现实,以参见长辈大礼,见过赵莲和刘铭传。
赵莲颇为高兴,笑盈盈说:“哦,小楼來了,少荃,你怎么不告诉我一声呢。中午就不要走了,一起吃个家常菜,我这就去准备。”
“那就劳烦叔母了,我就是喜欢吃叔母烧家乡菜。”李国楼毕恭毕敬执礼,嘴巴甜如蜜。
让李鸿章听得舒坦,原本设想來一个下马威话语,全部取消。自家人写不出两个“李”字,年轻人自私一些,可以原谅一次。
“哈哈哈哈!李大人,好久不见,你好清闲啊。”许钤摇着八字步进入客厅,一幅珠玑握派头。
“许师爷,刚才跑到哪里去了,我还想來拜会你呢。”李国楼赶紧站起來见礼,同样毕恭毕敬见礼。
虽然许钤是李鸿章师爷,但许钤有三品道台官帽,哪天许钤放了实缺也是地方大员。李鸿章身边幕僚、参赞都是这种人,连亲兵侍卫队长也有四品武官头衔。这里李国楼不敢摆官架子,以晚辈身份,聆听前辈们教诲。
李鸿章喝了一口茶,清了清嗓子,说道:“国楼啊!省三是我邀请他出山,虽然如今沒有官身,但武堂不能委屈他。你天津也忙不过來,首席学政位子也该放一放,你说呢?”
三双笑眯眯眼睛盯着李国楼看究,夏日热浪从窗口袭來,李国楼赶紧表明态度,笑容可掬
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