话说,商国初立,前三代商帝具是勤勉政事、贤德之君,到了第四代,便开始出现昏聩之相。往后的商帝几乎尽是贪图安逸、好大喜功之辈,虽然能够勉强政事、维持国祚绵延,但是随着各方权贵下效上风,奢侈好逸之风蔚然相传,国力日渐下降,百姓生计日益艰难。
商帝武丁死后,商国已经衰落得不成样子。商国的最后一个帝王名辛,史称帝辛。《商书》记载帝辛天资聪颖,有口才,行动迅速,接受能力很强,而且气力过人,能徒手与猛兽格斗。他的智慧足可以拒绝臣下的谏劝,他的话语足可以掩饰自己的过错。他凭着才能在大臣面前夸耀,凭着声威到处抬高自己,认为天下所有的人都比不上他。他嗜好喝酒,放荡作乐,宠爱女人。他特别宠爱后妃妲己,一切都听从妲己的。他让乐师涓为他制作了新的俗乐,北里舞曲,柔弱的歌。他加重赋税,把鹿台钱库的钱堆得满满的,把钜桥粮仓的粮食装得满满的。他多方搜集狗马和新奇的玩物,填满了宫室,又扩建园林楼台,捕捉大量的野兽飞鸟,放置在里面。他对鬼神傲慢不敬。他招来大批戏乐,聚集在宫中,用酒当做池水,把肉悬挂起来当做树林,让男女赤身裸体,在其间追逐戏闹,饮酒寻欢,通宵达旦。
国事方面,帝辛任用费仲管理国家政事。费仲善于阿谀,贪图财利,商国人都不来亲近。帝辛又任用恶来,恶来善于毁谤,喜进谗言,诸侯因此与商国越发疏远了。
与此同时,诸侯国周国首领西伯昌修养德行,推行善政,不少诸侯背叛了帝辛而来归服西伯昌。西伯昌的势力更加强大,帝辛因此渐渐丧失了权势。有忠臣比干劝说帝辛,帝辛不听,反而下罪比干;商容是一个有才德的人,百姓们敬爱他,帝辛却黜免了他。
西伯昌死后,其子姬发率军东征,到达盟津时,诸侯背叛帝辛前来与武王会师的有八百国。诸侯们都说:“是讨伐帝辛的时候了!”姬发说:“你们不了解天命。”于是又班师回国了。
帝辛更加**,毫无止息。微子曾多次劝谏,帝辛都不听,微子就和太师、少师商量,然后逃离了商国。比干却说:“给人家做臣子,不能不拼死争谏。”就极力劝谏。帝辛大怒,说:“我听说圣人的心有七个孔。”于是剖开比干的胸膛,挖出心来观看。箕子见此情形很害怕,就假装疯癫去给人家当了奴隶。帝辛知道后又把箕子囚禁起来。商国的太师、少师拿着祭器、乐器,急急逃到其他诸侯国。
姬发得知帝辛统治集团分崩离析,王族重臣比干被杀、箕子被囚、微子出奔,见时机已到,即率诸侯联军伐商。
帝辛仓促间只能以奴隶为军抵御诸侯联军,结果,帝辛的军队很快就被
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