洋上挣扎而来的殖民者联合舰队,是比驻泊在龙窟的大舰队还需要港口和造船厂支持的,合众国封锁了其可以利用的港口之后,这些舰船就成了海面上的孤魂野鬼,即便他们能在中国海面上与大舰队捉迷藏,让大舰队捉不到,但风暴、海水、水生生物也会代替海军的炮弹帮助消灭这支舰队的,殖民者肯定不会等到舰船破烂的那一天,那个时候,他们会主动求战。
当天晚上,大舰队的所有舰船都全部离开了锚泊地,舰船全部归队,只是有些船的维护工作没有完成,部分工匠跟着上了船,而四处出击的陆战队没有来得及收拢,西蒙斯当即命令不再等待,派遣一个陆战队上校留在龙窟,收拢陆战队,看护伤员和工匠,全舰队在天亮之前就踏上了征程。
风帆战舰的时代,通讯与侦查手段都非常落后,在海面上,侦查只能依靠人的眼睛,因为地球曲率的影响,望远镜带来的加成仍然有限,像是大舰队这样规模的舰队赶赴战场,会进行搜索前进,一般是让辅助的战舰在舰队之前摆出搜索幕,尽可能的控制视野,但西蒙斯这次没有采用这类手段,而是大舰队五十艘舰船全部以搜索阵型前进,原因在于,西蒙斯没法确定殖民者舰队现在在马德拉斯,还是已经离港,但是他的预判是,德鲁伊特尔如果率舰队离港,极大可能走苏门答腊外海,而不是从马六甲海峡穿行而过。
虽然荷兰人在马六甲拥有据点,但在宣战之后,这个据点已经被南华行政区包围,所有守军只龟缩在了城堡之中,陷落是时间问题,而且马六甲海峡已经被合众国绝对掌控,海峡北段有槟城,是印度洋舰队的母港,南端有狮城,有南华海岸警备队的桨帆舰队,而马六甲来来往往的船只很多,殖民者舰队不可能无声无息,甚至无法无损通过。
海峡南北两端的舰队是缺乏与之对阵的实力,但马六甲海峡最狭窄的地方只有二十海里,已经见识了水雷战的殖民者舰队会选择进入那个天罗地网吗?
正因如此,西蒙斯及一干参谋判断,殖民者舰队离开马德拉斯后,很可能从印度洋航线南下,寻机从巽他、龙目等几个海峡进入南洋,如果是这样的话,以横阵搜索更容易碰到敌舰队,然而,西蒙斯不知道的是,欧洲人在马德拉斯被弄的焦头烂额。
清扫水雷的行动一直不顺利,但托马斯与武威实在返回亭可马里之后,又征调了几艘大吨位的商船,联合科伦坡堡的葡萄牙人,控制了马德拉斯的外围,用火炮在外海炮击殖民者的扫雷小船,还利用夜晚,不断用小船、划桨船闯入马德拉斯港进行补充布雷,当水雷消耗殆尽的时候,武威实直接命令所有的战舰装满沙土,自沉在了马德拉斯的出港航道
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