们参加明日的射猎。”
临时会场鸦雀无声,大家都多少有些吃惊。
瓦希卡心直口快,不敢置信地问:“就是说……咱们也能进到那个猎圈里?”
“胡说什么?”老谢尔盖赶紧让儿子住口,替温特斯找补道:“蛮子要请的是保民官!不是咱们。咋可能让咱们也进去?”
……
其实,在小狮子前来邀请温特斯的时候,铁峰郡使团正在收拾行装、准备回家。
温特斯怀着艰苦谈判的预期来到赤河部,结果此行最重要的目标(交换俘虏)以一种出乎意料的方式顺利完成。
剩下的两项次要目标:商路和铁矿,白狮指派了两名箭官负责。
赤河部的箭官对于商路很积极,但是对于可能存在的铁矿兴趣平平。他们只答应给温特斯提供矿石样品,婉拒了温特斯“实地勘探”的帮助。
既然目的已经达成,温特斯也不准备久留——他已经等不及要去挖金子了。
前几天找金子的时候,温特斯几乎把那处谷底翻了个遍。夜长梦多,谁知道会不会有赫德人碰巧发现藏金处的新土?还是越早挖出来越安全。
所以一从青丘回到营地,温特斯就告诉部下“今晚好好休息,明天出发”。
一些手快的使团成员不得不把刚从马车卸下来的东西又重新装回去,小狮子来的时候他们正忙着呢。
……
“那您是否要参加?”皮埃尔沉稳地问。
温特斯望向青丘的方向。
天色渐暗,守卫毡墙的猎手们点燃了火把。温特斯看不到猎圈内的景象,但是野兽的此起彼伏的哀鸣却愈发清晰。
“我不打算参加。”温特斯回答。
“喔。”瓦希卡垂头丧气,其他人也难掩失望之情。
如此一场盛事,只能旁观不能参与其中未免太过可惜,众人心里都有些空落落的。
看到部下们心碎的眼神,温特斯叹了口气:“如果你们想参加的话,我就接受小狮子的邀请。按他的说法,如果我进猎场,你们可以作为我的侍卫进猎场。”
一众使团成员瞬间从泥塑变回活人,涨红了脸,呼吸也不自觉变得急促。
瓦希卡说话都变得结结巴巴的:“真真真……真的吗?”
老谢尔盖已经不顾上教训儿子,虽然还绷着尊卑的弦,但老杜萨克已经压不住亢奋的情绪:“我们真的能参加吗?大人?”
“当然可以。”温特斯洒脱地笑着,又有些伤害:“我们以后应该再也没有机会见到这等壮观的围猎了。想去玩玩……就去玩玩吧。只是切记我们是外来者,不要与赫德猎手起冲突。”
众人欢呼雀跃。
“只能用弓吗?让不让用火枪呀!”笑逐颜开的瓦希卡嚷嚷着问:“我不会用弓箭怎么办……”
与此同时,狼镇出身的老兵瞅准时机,开始在人群中讲起了“血狼猎熊”的故事。
“你瞎讲!”老谢尔盖大骂。
“凭啥说我瞎讲?”讲故事的人不服气。
“蒙塔涅保民官猎熊的时候,我就在场!我怎么不记得有你!”老谢尔盖洋洋得意地说:“我告诉你们吧,当时其实是这样的……”
吵吵闹闹的回忆、憧憬、笑骂声中,温特斯悄无声息离开了临时的会场。
“难得的机会。”安娜从后面追上来,挽住温特斯的胳膊,小声问:“你为什么不想去呢?”
“我太懒了。”温特斯笑着回答:“不喜欢打猎。”
夜色深沉,青丘消失在黑暗中,赤河部精心准备的舞台即将迎来最终的表演。
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