那就别怪我不给盈盈面子了。”
向问天忙笑道:“国舅爷,莫要发怒。这事里面可能有些个误会,我要这四宝,真是为了救我们老教主。至于张公公什么的。怕是凑巧而已吧。老教主被困苏州梅庄,四位庄主,都是我教中好手,若是强攻。伤亡必大。再说他们狗急跳墙,伤害老教主的性命,我们不就白费气力了?唯有从他们的爱好上入手,以四宝诱其中计,才好动手啊。”
“不尽然吧?要说以爱好入手,天下的古玩器物何止千百,何必费这么大气力,去寻这四件偏门奇珍?据我所知,这事,怕是和宫中那位,离不了干系吧?”
郑国宝当初被任盈盈讨要四宝时,就曾动过心思,待一听到张鲸的名字,两下思忖,便揣摩出了三五分。这四宝当初是宫中之物,乃是当年嘉靖天子喜爱的物件,不过后来隆庆不喜欢字画,又赶上成国公朱希忠讨俸。隆庆天子索性就把这四样东西折成俸禄,发给朱希忠。
当时负责操持这事的乃是宫中大太监冯保,他把四样东西扣了下来,只给了朱公爷四件赝品。当时冯保权势滔天,朱希忠也不欲与他交恶,因此并没声张。后来查抄冯保家产时,总算把这四件东西查出来,可是并未入宫,而是莫名其妙的不见了踪迹。想必是倒手转卖,才落到少林手中。
张鲸要这四件东西,倒不是他自己用,而是用来送礼。送的是一个寡妇,万历的妹子永宁公主朱尧媖。大明朝的公主,算是一个十分悲惨的群体,她们虽然是皇家贵胄,金枝玉叶,却因为法令所限,只能嫁给小门小户的人家为妻,甚至要委身给无赖。
国朝体制,一旦选为驸马,家族三代不得为官。所得的官职,全是拿俸的虚衔,不能实授,驸马本身也是只拿俸禄不能掌权的空壳。在这种制度下,正经的进士都不会愿意去当驸马,所以明朝的陈世美一定会抱紧秦香莲,踹飞公主。
肯娶公主的,要么就是家里有点钱,仕途无望,只想攀皇亲好做生意的土鳖财主,再要不就是搏个身份的无赖之徒。永宁的驸马梁邦瑞,出身是个商人之家,自身还是个肺痨,靠行贿冯保而入选。结果婚礼上留鼻血不止,洞房都做不到。
公主身边又都带着年老脾气差的舍管——哦不,在这应该称她们为管事女官或者叫管家婆。没有她们的允许,公主驸马不得见面,也就是说拿不出足够的钱来买通关节,驸马是上不到公主的。
梁邦瑞一来身子虚,二来拿不出那么多现金,结果不等与公主圆房就一命呜呼。永宁成了个担着寡妇名的处子,这点与申婉盈得算同病相怜。这一悲剧的始作俑者冯保,现在已经无从追究,而另一位主要肇事人李太后,对于这个闺女则充满了负疚情绪。偶
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