声,口中说道:“他敢不见么?衙门门口摆放的堂鼓,可不是用来做样子的。”
张实道:“萧大人,您在京城为官,恐怕还不知道地方这些龌龊官儿的手段。朝廷有司衙门,普天下的州府县衙,确实都在衙门口放了堂鼓,以备紧急关头所用。只是这些官儿哪有几人能谨守朝廷法度,听到鼓声便会升堂办事?别的州府小人不知道,宁波府这几年倒有过几次百姓敲击堂鼓鸣冤,结果知府大人升堂之后,不分青红皂白先将击鼓人打了几十板子。是以百姓惊恐,即便有天大的冤情,也不敢随意敲击堂鼓,只好规规矩矩地等待知县大人升堂之后,再到衙门陈述冤情。如此一来,却又生出了两个极大的弊端。”
张实说到这里,却没有接着说下去。萧东看了他一眼,口中说道:“愿闻其详。”
张实提到官场陋习,心下有了顾忌,是以没有说下去。此时见萧东并未生气,他才接着说道:“朝廷在各处衙门前摆放堂鼓,是要办三件事。一是遇到紧急事端,如强盗潜入城中作案,或是有杀人凶犯行凶,还有火灾、水灾等大难倏然到来。此时闻知生变者敲击堂鼓,主事官员可以立即召集衙门公差捕快等相关人员办事。二是朝廷发布重大命令,须得告知百姓。敲击堂鼓之后,若有百姓聚集,便可宣读朝廷公文。三是百姓有了冤情,要想立时由衙门审理。可是那些龌龊官儿哪里愿意被百姓惊扰?是以听到鼓声,便没有什么好心情。不少官员升堂之后,先将击鼓者打一顿再说。而那些贪官更是因此想出一条发财的法子。一旦有百姓敲击堂鼓,上堂后若是递上了银子,官儿便会仔细审理。若是不拿银子,那些官儿便会挖空心思找出击鼓者的不是,然后痛打一顿。衙门里的师爷仆役,也会趁机伸手向击鼓者勒索钱财。如此上行下效,败坏了朝廷法度不说,还弄出了一大群贪官。更使得百姓痛恨朝廷,极易生出大变。”
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