此番前去陈县,刘瑞倒是表现得相当欢迎。他不仅用好酒好菜招待着桓景,还相当爽快地就答应了桓景的请求。这不意外,之前桓景就已经和陈川部乞活军并肩作战过,又供给他们粮食。在刘瑞看来,这个年轻坞主虽然未曾谋面,但应该是一个可靠的盟友。
现在沿着涡水南岸,刘瑞、陈川、桓景三股不同的势力已经联合起来了。
桓景视察了刘瑞的军队,发现这一部乞活军无论装备还是纪律,都在陈川部之上。他不禁想起之前李头和他说过,刘瑞部原本就是官军,只是在不断的内乱中失去了组织,才选择投靠在乞活军旗帜之下。
按数量,这支军队有近万人。而从质量上,被甲率也较高。他们有陈县的武库粮仓支持,所以兵器粮草都不缺。他们后方就是苟晞的蒙城,所以也是稳固的。
这还只是乞活军的偏师,桓景想到,要是乞活军本部陈午的军队,不知道会是怎样的风貌?难怪石勒有精锐的骑兵,和陈午交锋,虽然占据上风,却始终不能再进一步。
合作谈得异常顺利,无非就是如果两方有任意一方遭到攻击,另一方必须得相助。而白云坞甚至不需要额外给刘瑞提供粮草。于是谈判结束后,桓景当天就启程回白云坞。他选择化装混在自家商队之中,目的是防止万一正巧撞上王弥的军队的情况。
苦县南部,靠近宁平城的田野上,一支打着白云坞旗号的商队正在不急不慢地前进——这正是桓景和他的商队。
本来为了安全考虑,应该走北边经过苦县县城。但这一次他觉得有必要勘察一下附近的情况。上次去许昌就是走的苦县那条路,已经十分熟悉,没有必要再视察一遍了。
至于为何选择宁平城视察,有如下几点考虑。
首先,宁平城算是一个战略要地,这里就是之前石勒击败王司徒十四万大军的地方。虽然经过大战,宁平城的城池已经残破不堪,但是依然是可以用来扎营的好地方。
而更重要的是,现在陈县、苦县、白云坞三地差不多形成了一小段圆弧。而宁平城正好被这圆弧包裹着。一旦入驻宁平城,就可以同时威胁三方,所谓攻其所必救。桓景想,如果自己是王弥,必然入驻此城。
现在商队已经可以望见宁平城的城墙了,果然此地已经有一些军士部署。虽然从旌旗上看,数量还不多,只是一支偏师。
“我们现在反正是商队,以卖酒的名义去城里看看如何?”桓景召集商队的几个家伙,先打个商量。
“坞主万一有个闪失,我们可担待不起啊!”众人纷纷推辞。
这些本来都只是附近的行商,见有利可图才依附于白云坞。现在看到一群全副武装的士兵,还是感到害怕。何况,这是商界声名狼藉的王弥军——王弥本就是
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