七月中,夏日的江东,秦淮河畔的柳树上,蝉声不绝于耳。
此时秦淮河上,急急行船入宫的,是戴渊与刁协。戴渊本来被司马睿派去京口组建新的军队,然而事有变化,司马睿并无主意,便急急召戴渊回建康。
刚刚与刁协接上头的戴渊紧张地观察着四周,见四近除了些许渡船之外,似乎并没有行船,这才松了口气。
“刁侍中,天子急急召我来建康,确实为何?”戴渊拂了拂身下的胡床,在狭窄的船舱中坐下。
“戴护军,最近从北方来了两份消息,一份是祖公从襄国寄来的,另一份则来自于广固。这两件事都事关重大,天子一时定夺不了。”
刁协细细说来,五日之前,祖逖派往江东的使节沿水路行了半个月有余,方才抵达建康城中,向司马睿禀报三路北伐军的进展。祖逖攻克了石勒的老巢襄国,桓景的司州军入了潼关,徐州军正围困曹嶷的广固城,一切似乎都顺利。
“天子那天很高兴,以厚礼待之,大宴三日才送走了使节。”
“那么自然照着原先计划行事即可”,戴渊在京口听闻有使者前往建康,没想到竟然是如此捷报,心下大喜:“北方三路军势力越大,大将军就越会忌惮天子,而不敢行篡逆之事。到时候再拆分大将军在荆州、江州的势力,又何足忧哉?”
“戴护军,别急”,刁协作制止状:“然而祖逖的使者前脚刚走,后脚就来了徐州的使者,说的却是一件半喜半忧的事情……”
“我在京口听说了,不是徐州军刚刚攻破了广固城么?”
刁协露出为难的表情:“戴护军只知其一不知其二,徐州军确实顺利攻破广固,俘虏了曹嶷。然而其主将蔡豹却被杀了!”
“什么?蔡刺史死了?”戴渊此时仍旧觉得这并非大事,战场上难免有损失,虽然死一大将,然而并不奇怪。
“不光是死了,还是被部下抗命杀害的。蔡豹本来为了做长久计,选择围困广固城,同时依照祖逖的计策发粮给青州百姓,以求安定整个青州。然而,他的司马苏峻指责他是故意迁延、养寇自重。
“徐州军的军纪本来有问题,士卒不能理解为何要向敌人的百姓发粮,也憎恶蔡豹懦弱。于是苏峻自作主张,杀了蔡豹,随后带着徐州军中精锐攻城。”
“广固城坚,而徐州军又是临阵换主将,苏峻如何能够迅速攻下?”戴渊感到奇怪。
“戴护军可听闻当年项王在巨鹿之故事耶?”刁协挽着胡子:“当年宋义为楚军主将,在巨鹿迁延不进,项羽杀了宋义,随后激励军士,一举击破大秦强军。如今这个苏峻,还真有些项羽的影子。”
“加之曹嶷军本来以为蔡豹不会攻城,所以防守松懈了,于是这次抗命的进攻收到了奇效。所以不过两日,广固城就
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