八个衣衫褴褛、丢盔弃甲的小兵被五花大绑着,不情不愿地被带上了关城,他们都是城下马队的人,方才呼延朗带着五十人出击,轻易地就抓住了他们。
呼延晏俯下身子,挨个探查了小兵情况,这些小兵老的老、小的小,显然都不是什么精锐。虽说他一直觉得司州军的战力被高估了,但也不至于这么糟糕才是。
走到最后一个小兵面前,此人正值壮年,在流民中有着难得的强健体魄,看起来是这几个人中的伍长。
让老弱充数,然后用普通军士作为骨干,这是兵力不足时的典型做法。呼延晏心想,那几个老弱都不省事,估计也是一问三不知,恐怕只有这个似乎是伍长的家伙值得一问:
“你是何姓字?你们桓刺史这次带来多少人来犯我疆界?”
那伍长咬牙切齿,青筋暴起:
“不答!”
“不答?拿斧子来”,呼延晏轻蔑一笑,他见惯了这种家伙:“先剁他一个指头,再看看答不答……”
听闻要剁指头,那伍长似乎立马怂了,青筋也消下去,睁大了眼睛求饶:“将军饶命、将军饶命!小的叫刘遐。司州军的情况可以另说……都可以说……”
“不是刚刚还挺有气节么?怎么现在如此恭顺?”呼延晏戏谑的说:“指头不砍了,先打二十杀威棍。”
两旁侍卫闻言笑嘻嘻地将刘遐的下裆揭开,扎扎实实地在屁股上揍了二十棍。刘遐咬着牙,心想,要不是想在军中出人投地,怎会来受这种罪?这帮胡虏,早晚要他们把自己受的罪统统还回来。
见到刘遐满脸扭曲,呼延晏蹲下身子:
“服不服?”
“我服,我服”,刘遐双手合十,假意求饶,结结巴巴地说:“这……这次来到潼关的有……有六千人,都是桓司马的部众加上附近征来的百姓。”
“桓司马?”呼延晏以为这个小兵说错了:“桓景不是刺史么?”
“不,就是桓司马,桓刺史的弟弟桓宣。”
这时呼延朗也在父亲耳畔低语:“这家伙说得没错,桓宣是桓景的弟弟,带着一支偏师。”
呼延晏沉思片刻,随后抬头望天:“六千人,这比我们人还少,怎么指望能拿下潼关?你是不是不老实。”
“小人万万不敢。”
“来人,搜身。”呼延晏觉得诡异,于是命侍卫将刘遐上下搜寻一番,居然寻出几张破纸片,上面写满了颇为工整的蝇头小字,并分作数个方块。
“这是什么?”
“这是简报。”
“什么!”
“简报,是桓景在军中每七日所发的文章,识字者都可以领到”,一旁常驻潼关,熟悉司州情况的守将告知呼延晏:“其中多为宣布司州军中政令,亦有一些逸闻,常常伴随有重要的消息。”
“桓景不怕泄露军情?”呼延晏大感意外。
“我也觉得奇怪,不过确
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