当先锋叫嚷着冲向桓景大营时,营内并未射来一支箭矢。石勒疑心有诈,以为是诱敌,赶紧唤回进攻的士兵,然而一个时辰过去了,营中并无反应。
待命令斥候贴近侦查之后,才传回一个消息:
“营中无人!”
什么?石勒心中一惊,赶忙派孔苌带着搬开桓景大营的拒马,自己带着亲卫小心翼翼地骑马驰入营中,这才发现大营之中空空荡荡,只是不断传来此起彼伏的羊叫声和零零碎碎的鼓声。
循声而去,只见几只瘦得皮包骨的山羊正吊在架子上,羊蹄因为挣扎,不断地踏击身下的鼓面——原来几日之前的鼓手,已经换成了山羊。
至于炊烟,石勒勘察了一番土灶,根据烟灰的色泽,这才发现五日之前大概还有小股部队在营中,这些炊烟是慢慢自然熄灭的。
“把这些羊都宰了,犒劳将士!”
石勒瘫坐在土灶旁,抱着脑袋,自己还是太多疑,反而被对方利用了。想来一直待到五日之前的,就是当时那些骂阵之人,又是出营骂阵,又是在营中驱马做出换防的态势,好教自己知道营中尚有防备,不敢出击。
然而桓景的主力却趁着夜色,只留下少量精锐待到五日之前,连夜从营中溜出,已经不知道逃到何处去了。
当初早该料到桓景也疲惫不堪,自己五万对一万,即使扛着伤亡也该把他歼灭于此地。可惜此地一别,将来再要有这么好的机会,不知是何时了。
“大将军,桓景溜了,下一步该如何行动?是继续追击桓景么?”孔苌的一声叫唤将石勒拉回了眼前。
石勒沉吟片刻:
“不,穷寇莫追,随他去罢。击溃回援襄国,与段末柸合兵进攻刘琨和段匹磾,方是正事。”
只是他也实在想不通,桓景为何会做出如此危险之举,怼在自己脸上扎营,而之后又无声无息地离开,直接绕开他不好么?何必费这一番周折?
石勒入营不久,一个从襄国来的年轻文吏来到了石勒营中汇报北边情况。原来段末柸在襄国扎下营之后,并不行动。襄国守将王阳手下虽曰万人,其实只有包括民夫在内的老弱,刚刚送走了桓宣,又怕段末柸背盟攻襄国,所以赶紧唤石勒北上援助。
“襄国之急,急于星火,还望尽速回援……”
石勒心情正不爽,斜着眼睛打量着眼前这个后生文吏,见来人不过十五六岁,愈加高兴不起来:襄国城难道没人了吗?派这么个半大毛孩子来应付我?
“王阳派这么个小子来应付我的差事,怕不是要反了?”他故意摆出一副臭脸。
不料那年轻人并不惶恐,只是大大方方地拱手道:“甘罗九岁能为秦相,我已虚长十五岁,不得为此小吏乎?”
石勒一扬眉:军中识字的都不多,能用上战国典故,看来这确实是个人才:“哼!
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