桓景盯着陶侃的眼睛,思考了片刻。
自己到底有求于陶侃什么呢?或者说,自己此番南下,是为了什么呢?
此行南下的目的,无论是旗号也好,还是实质结果也罢,都是为了从杜曾军队手中拯救南阳的百姓。这不仅是为了一个虚名:自家的基本盘就是中原一带的流民,在流民之中打出大义旗号,对外可以吸纳更多的人口,对内可以稳定新军将士们的军心。
但当初出兵之前,桓景自己心中还暗藏着两层考虑,从始至终并没和其他人说过。
首先,杜曾若在荆州长期为乱,南面就需要分兵驻守,现在北面已经有匈奴人的直接威胁,两面受敌显然是一个糟糕的情况。在汉国与刘琨作战的窗口期,荀灌突然从南阳送来了出兵的借口,这显然是一劳永逸解决南方的问题的良机。
而其次,第五猗与陶侃的荆州刺史之争,暗含着长安朝廷与琅琊王势力的潜在争斗。若是出兵击败杜曾,就是公然站在琅琊王一方了,算是交了个投名状。从前因为身处中原四战之地,桓景在两方争斗中总是模糊处理。但去年长安之围后,长安朝廷威信扫地,又滥发名爵,实在已经不足以敬畏了。
所以,当陶侃问及有什么要求的时候,桓景反而不知道该怎么回答。自己已经达到了所有的目的:击败杜曾这事本身,反而比自己在荆州的利益更加重要。
“司州军马到此,不过是为了解救南阳乃至荆州民众,并无意取一分一毫。”
陶侃眼珠略一转动,不知道桓景是谦让,还是过于单纯,或是另有所图。思虑良久,作为老江湖,他决定还是探探桓景的口风。
“桓刺史真是急公好义,陶某佩服。对了,足下这几日围城可有观察过襄阳城的地理,杜曾可真是占了个好位置呢!”
“怎么说?”
“襄阳西有荆山,东有绿林山,一条汉水纵贯全境,乃荆州通向中原之要津。一城之地横断南北,真不愧是天下之腰。荆州有襄阳足以自守了,至于北边的南阳郡、义阳郡,当初汉末刘景升也只能让昭烈帝屯驻新野一带,并不能亲自管理襄阳以北。桓刺史进取南阳,岂有意为我守之乎?”
这是什么意思?白送自己两个郡?桓景打量一番陶侃,心中忽然有了答案。
在过去一年里,陶侃先是与周访一同平定杜弢之乱,有收复江陵,可谓立下大功,所以恢复荆州刺史一职倒也是水到渠成的事情。然而荆州北部刚刚平定,陶侃光是镇守襄阳以南就已经是焦头烂额了,对于南阳一带实在是管不了也不想管。
只是南阳这个烫手山芋,桓景自己也不想接。
洛阳距襄阳千里,又有伏牛山隔断,往来粮草转运不便,若有骚乱,军队也不好调动。而若是派一支军队常驻于此,那么和两面分
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