当桓景离开宛城,率骑兵向南进军的时候,江陵城外,营垒连岸,舸舰弥津。
一个面目黝黑,身材精悍的将领,身披重甲,正沿着江畔行走着,身后是一众随从。从坚毅的眼神,健美的身姿来看,他似乎才三四十岁左右,只有花白的头发在提醒着众人,这是一个五旬老汉了。
“去告诉你们的校尉,此处营垒尚且整齐,但还需布置拒马。我早已叮嘱过,杜贼军中多有骑兵,所以拒马万不可少。要是下次巡视见不着拒马,就教他提头来见。”
“是,陶刺史。只要您说的,我们都照做。”
“别叫我陶刺史了,我现在不过一介布衣而已”,那将领苦笑着说:“而且也不能我说什么,你们就做什么。布置营垒,行军打仗,都是保命的活计,到时候真和杜曾交锋,你们就知道我说的有多受用了。”
原来此人正是原荆州刺史,陶侃。去年年末之时,他在江陵城北,被杜曾的叛军以骑兵冲阵大败,只得弃城东逃,屯驻于夏口。故而在此之后,陶侃颇为忌惮杜曾的骑兵,处处都要防备一手。
杜曾本来在江陵大败之后,王敦上表请陶侃白衣领职,继续参与平乱。所以此番前来,陶侃的身份不过是一介布衣,算是戴罪立功。
大军经过数日轻装前进,以多击少,屡破在此地的留守部队,现在已经包围了江陵。在多次战败之后,第五漪不敢出城,只能龟缩在江陵城中。看起来形势一片大好。
“我军军力远多于城中兵力,且第五漪不知兵法,陶公何不立刻进攻江陵?”陶侃身后传来一个稚嫩的女声,原来是荀灌,她也跟随陶侃视察营地。
陶侃回头望了望荀灌,心中不禁有些愧疚。
“唉……”他叹息一声,不知道该怎么向这个少女描述眼下的困境。“待攻克江陵之后,自当北上救援!”
“可是什么时候才能够攻克江陵呢?父亲和南阳百姓现在已经危在旦夕,只能靠陶公您了。”
“我自有妙计,不日当攻克江陵。”陶侃撒了个谎,他此时并没有十足的把握。
陶侃时刻不敢放松,正是因为江陵并非寻常城池,而是一座著名的坚城。先前由关羽修筑,后来经过陆逊、陆抗加强的荆州州治,此时几乎牢不可破。从前朱然就凭借此城,抵抗了曹魏半年之久的进攻。虽然第五漪兵弱,但借由城防,也能阻挡自己的攻势。
而且,杜曾的主力不知道什么时候会回援,而自己手下多是从夏口招募不久的新兵。这些士兵刚刚训练不过数月,连拒马都安置不好,又如何能够与杜曾在城外野战呢?
陶侃并不是没有精锐,只是考虑到机不可失,所以他仓促成行,只带了夏口刚刚训练的新兵,精锐却还在湘州留守。
原来四个月之前,他刚刚和好搭档周访平定
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