乌衣巷的世家大族欢饮达旦,连着宴会了数日;而在豫州睢阳,祖逖手下的士兵几日前方才屯驻此地,日夜修筑工事,并无新年可过。
在桓景举兵西进之后,祖逖下属除了留守的两千新军之外,从流民中又抽取五千精壮之士,一共组成了七千较正规的军士。燕赵之人本居边地,对于战事较为熟悉,所以不过两个月就练成了一支新兵。只是先前新军要求的读书识字,这些士卒尚无法在短短几个月内掌握全面。
祖逖一边令桓彝、士况二人继续在陈郡练兵;一边带着亲兵和留守的新军进入豫州西部的襄城、汝南、汝阴三郡。
三郡皆是张平故地。先前桓景与张平在陈县对峙之际,此地坞堡主多有支持张平者,祖逖在到来之后,先是迅速讨平了一两家负隅顽抗的坞堡主立威;之后又广发告示,向三郡百姓和坞堡主宣告先前约定的新法。
三郡的大小坞堡主见祖逖军势强盛,抵抗肯定是徒劳的;而新法中“先前所有田产一律不变”的发令则令抵抗失去了意义。于是他们只得接受新军对三郡的占领。
而渐渐地,无论是百姓还是坞堡主都发现,祖逖自北上之后,御下极严,部众与百姓秋毫无犯,在流民与当地居民的冲突中也能居中执法,没有偏袒。祖逖又将先前张平与桓景交战中战死的本地人收葬,并为之祭奠。几番仁政下来,与张平先前的暴虐形成了鲜明对比,于是三郡普通百姓也一改对新军的警惕态度,军民得以交换物资,补给的紧张状态稍稍有所缓解。
所以自从祖逖入驻三郡之后,不到两个月的时间内,局势迅速安定下来,坞堡主们得以撤去防备专心处理冬季的仓储,而先前随祖逖北上的数万流民也得以在此寻找到荒地居住。
但是冬季无法开荒,数万张流民需要吃饭,卞壸不得不努力从各种途径搞到粮食,随后送往豫西三郡。其间调度颇费人力,这样就累坏了卞壸,还有谯城一众新军文职。所幸从淮河来的粮食一直未有断供,加上入冬之前紧急加种的蔬菜,最终还是能够勉强喂饱流民,只是谯城的粮仓一直徘徊在见底的边缘。
为此,卞壸还得到了祖逖一句“可次萧何”的高度评价。
但虽然解决了粮草问题,现在这个时节,无论祖逖还是卞壸,却都高兴不起来。
十日之前,两个爆炸性的消息几乎同时传到了陈县和谯城。祖逖和卞壸在接到消息之后,也同时皱起了眉头。
一个消息是洛阳已经被桓景收复,之后为了策应长安方向,桓景选择继续北上,进入并州。
为了保证补给和后方的安全,桓景提议将部分家眷与文职送往洛阳。祖逖见到此信,开始担忧桓景不能见好就收,若在并州逗留过久,或许会遭遇不可收拾的失败。
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