八千人在寒风中行进七日,绕开乞活军占据的许昌城,经阳翟县进入司州地界,终于于十二月十日赶至荥阳城下。
自从出了豫州之后,所到之处皆是战争的痕迹:四处皆是荒废的田地,和房屋燃烧之后的废墟;道旁的沟壑中常常露出骸骨,也不知是逃难饿死的流民,还是在汉国军队劫掠之中惨遭毒手的无辜百姓。
见到如此光景,桓景不禁感叹:即使是先前石勒在豫州劫掠之时,除却石虎进攻的陈郡一地,尚且没有进行过如此严重的破坏;而自诩大汉继承人的匈奴人,虽然其首领也算饱读汉家诗书,行事却比石勒这种流寇还要凶暴。
越是靠近荥阳,道旁的情形就愈发惨烈,先前在阳翟还可以看见夺取废墟暂住的流民;和闭坞自守的坞堡主;而荥阳城外方圆百里却仿佛赤地,有些房屋还在冒着青烟,似乎大战才过去不久。而附近的树木也被砍伐一空,显然先前有人砍伐树木来制作攻城武器。
怀着沉重的心情,桓景来到荥阳城下,郭诵和王仲坚听到斥候消息,早已在城门处等候,而李矩还在忙着修缮毁损严重的城墙。
“桓司马,你来得正是时候。现在胡虏已被击退,彼竭我盈,正是反击的机会。请桓司马即刻向洛阳进发!”
和一个月前在陈县所见的白衣公子不同,此时的郭诵全身戎装,正是一副少年将军的派头。说话也不再弯弯绕绕,而是直接开门见山。
“知己知彼,百战不殆。”在进军之前,桓景还是打算先了解一下荥阳的境况:“我军初来乍到,对于荥阳还不熟悉。我军如何,贼军如何,一无所知。我们先去城中好好讨论一番,想必尊姑父也有些事情想嘱咐我。”
郭诵点头称是,随后令身后城门处放下吊桥,桓景命军队在城下暂歇,自己亲自进入城中,向李矩咨询情况。
荥阳郡位于荥水和黄河之间,自古以来就是洛阳的东面藩卫,在洛阳陷落之后,却成了阻挡胡汉军队东进的中流砥柱。荥阳太守李矩所据虽然唯荥阳一地,但依凭南有嵩山,北有黄河,硬是在此地插下一根钉子,先前汉国数次讨伐,都被李矩打退。
郭诵带着桓景沿着城墙找了一圈,方才在北门城墙下找到了一个瘦削而精干的中年人,此人鬓发已经斑白,但双眼炯炯有神——此人正是李矩。
“李太守,久仰大名,今日幸会。”
而是正在北门城墙处完善防务,见到桓景前来,盔甲也没来得及脱,就。
“幸会,幸会”,李矩简单的拱了拱手,匆匆答道:“客套话来不及说了,桓司马现在想必疑问颇多。什么都可以问,在下可以一一解答。”
“现在荥阳军力几许,布置如何?而胡虏一方军力和布置又是如何?”
“荥阳城中有两千余人,带伤者
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